A move at half price, paid cash in hand, with no written quote or invoice: the offer is tempting. Yet it almost always hides undeclared work, and it is the customer who bears the risks.
Here is what an “unbeatable” price really covers, why it distorts competition, and how to recognise a legitimate removal company before entrusting it with your belongings.
Undeclared work: what are we talking about?
Undeclared work means carrying out paid work without declaring it: no registration with social insurance (OASI/AHV, accident insurance), no withholding tax paid, sometimes no work permit. In Switzerland, the Federal Act on Measures to Combat Undeclared Work (LTN/BGSA), in force since 2008, sets out the checks and penalties.
Le déménagement y est particulièrement exposé. Le travail est physique, ponctuel, souvent payé en espèces, et quelques bras avec une camionnette de location suffisent pour se présenter comme « déménageur » sur un site de petites annonces, à Lausanne comme partout en Suisse romande.
Unfair competition for legitimate companies
A reputable removal company has costs the customer does not see: declared wages and social charges, accident insurance, liability insurance and insurance for the goods transported, VAT, well-maintained vehicles, protective equipment and staff training.
Someone working cash in hand pays none of this, so they can advertise prices that no honest company can match. This is not good management; it is a saving made at the expense of employees, social insurance and, ultimately, the customer.
The consequences go beyond the sector. Every undeclared hour means contributions missing from the OASI, employees with no cover in the event of an accident, and stable jobs put at risk in local companies.
What you risk as a customer
A low price is often paid for later.
- No insurance if something breaks. A scratched piano, a marked parquet floor, a damaged stairwell: without insurance or an invoice, you have no recourse. Your property manager, however, will hold you liable.
- An accident that is your responsibility. If you pay undeclared workers directly, you may be considered their employer. Without accident insurance, a fall on the stairs can cost you dearly.
- No guarantee of results. Without a written contract, nothing obliges the team to turn up on the agreed day or to stick to the price announced. Extra charges demanded once the lorry is loaded are a classic.
- No paper trail. No invoice, so nothing to show your insurer, your employer or your property manager.
How to recognise a reputable removal company
A few checks take ten minutes and save a lot of trouble.
- A detailed written quote, drawn up after a visit or a precise inventory, stating the volume, the number of movers and what is included.
- A company listed in the commercial register, which you can check free of charge on zefix.ch, with a real address and a landline phone number.
- An insurance certificate for liability and transport, provided on request.
- An invoice with a VAT number and payment by bank transfer rather than cash only.
- Identifiable staff and vehicles : lorries in the company’s name, uniformed team, protective equipment.
- A consistent price. If an offer is half the price of the others, ask yourself what is not being paid.
Vous déménagez pour la première fois ? Notre guide Votre premier déménagement détaille les étapes à prévoir.
Eurêka Déménagements’ commitment
Since 1989, Eurêka Déménagements SA travaille avec ses propres équipes, déclarées et assurées. Pour un déménagement privé comme pour un déménagement d’entreprise, chaque mission fait l’objet d’un devis écrit, d’une assurance et d’une facture. C’est ce qui nous permet de répondre de notre travail, de Lonay à Lausanne et Yverdon.
Frequently asked questions
Comment vérifier qu’une entreprise de déménagement est déclarée ?
Cherchez son nom dans le registre du commerce sur zefix.ch, demandez une attestation d’assurance responsabilité civile et exigez un devis écrit. Une entreprise en règle fournit ces documents sans discuter et remet une facture avec son numéro de TVA.
Que risque-t-on avec un déménageur au noir dans le canton de Vaud ?
Sans assurance ni facture, les dégâts causés à vos meubles ou à l’immeuble restent à votre charge. Si vous payez directement des personnes non déclarées, vous pouvez en outre être considéré comme leur employeur, avec les cotisations sociales et l’assurance-accidents que cela implique.
Pourquoi un déménageur déclaré est-il plus cher ?
Son prix comprend les salaires déclarés, les charges sociales, les assurances, la TVA et l’entretien des véhicules. Un tarif deux fois plus bas signifie presque toujours qu’une partie de ces coûts n’est pas payée.
A serious quote costs nothing and lets you compare with full knowledge of the facts.